Quantas bactérias existem no nosso corpo?
Pesquisas científicas apontam que convivemos com cerca de 39 trilhões de bactérias, enquanto possuímos aproximadamente 30 trilhões de células próprias. Isso significa que, em número, somos mais micro-organismos do que humanos. Essa realidade surpreendente mostra o quanto esses pequenos habitantes são essenciais para o bom funcionamento do corpo.
Essa quantidade, no entanto, pode variar de pessoa para pessoa, sendo influenciada por fatores como idade, sexo, alimentação, estado de saúde, uso de medicamentos, ambiente e estilo de vida. Mesmo com essas variações, cientistas concordam: nosso corpo é um ecossistema complexo, e essas formas de vida invisíveis têm papel fundamental nele.
Onde esses microrganismos vivem?
Embora muitas pessoas associem bactérias a doenças, a maioria delas é inofensiva ou até benéfica. Elas colonizam várias regiões do corpo, formando comunidades específicas em cada uma delas:
Intestino
É onde se encontra a maior concentração desses seres microscópicos. No intestino grosso, trilhões deles auxiliam na digestão, na produção de vitaminas e na regulação do sistema imunológico. Essa comunidade é conhecida como microbiota intestinal e é considerada um dos pilares da saúde.
Pele
A camada mais externa do corpo abriga uma grande diversidade bacteriana que protege contra a entrada de agentes patogênicos. Elas também ajudam a equilibrar o pH da pele e impedir o crescimento de microrganismos prejudiciais.
Boca, nariz e vias respiratórias
Nessas regiões, os microrganismos mantêm o equilíbrio do ambiente, dificultando o avanço de bactérias invasoras que poderiam causar infecções.
Região genital
Especialmente em mulheres, essa área conta com espécies que ajudam a manter o pH adequado e a evitar infecções oportunistas.
Por que esses organismos são tão importantes?
O conjunto de bactérias que vive conosco é chamado de microbioma humano. Ele participa de funções essenciais para o bom funcionamento do corpo, como:
- Digestão de alimentos complexos
- Produção de vitaminas (como K e B)
- Regulação da imunidade
- Proteção contra agentes nocivos, ocupando espaço e consumindo os mesmos recursos
Além disso, pesquisas recentes indicam que esse microbioma pode afetar diretamente o metabolismo, o humor e até o comportamento humano.
O que acontece quando há desequilíbrio?
Embora a convivência com esses microrganismos seja benéfica, alterações em sua composição podem causar problemas. Quando o equilíbrio entre as espécies se perde, ocorre um quadro chamado disbiose. Ela está associada a condições como:
- Inflamações intestinais
- Alergias
- Obesidade
- Infecções recorrentes
- Distúrbios neurológicos e autoimunes
Má alimentação, uso frequente de antibióticos, estresse e sedentarismo são fatores que contribuem para esse desequilíbrio.
Curiosidades sobre nosso microbioma
- O microbioma é tão único quanto uma impressão digital — cada pessoa tem uma combinação diferente de bactérias.
- Nossos hábitos alimentares moldam o tipo de bactérias que vivem no intestino.
- Um bebê nasce praticamente sem bactérias e adquire seu microbioma principalmente durante o parto e a amamentação.
- Em contrapartida, cesarianas e fórmulas artificiais influenciam esse processo inicial de colonização bacteriana.
Conclusão
Os microrganismos que habitam nosso corpo são aliados essenciais à saúde. Manter uma rotina equilibrada, com alimentação variada, prática de exercícios e uso consciente de medicamentos, ajuda a preservar essa parceria invisível — mas vital. Afinal, cuidar de nós mesmos é também cuidar das trilhões de vidas microscópicas que vivem conosco todos os dias.
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Referências
Estimativas revisadas para o número de células humanas e bacterianas no corpo.
Fonte: PLOS Biology
O Microbioma.
Fonte: Harvard T.H. Chan School of Public Health
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