As fases do sono
O sono é dividido em dois grandes ciclos: o sono REM (movimento rápido dos olhos) e o sono não REM, que se subdivide em três estágios.
Fase 1 do sono (N1) – Transição entre vigília e sono leve
É o início do sono. Os músculos começam a relaxar, a respiração desacelera e o cérebro reduz sua atividade. Essa fase é breve e representa a transição da consciência para o adormecimento.
Fase 2 do sono (N2) – Sono leve
A atividade cerebral diminui ainda mais. O corpo entra em um estado de relaxamento mais profundo e há bloqueio parcial de estímulos externos. Essa é a fase mais longa, representando cerca de 50% do tempo total de sono.
Fase 3 do sono (N3) – Sono profundo
Essa fase é crucial para a regeneração física. O corpo repara células danificadas, fortalece músculos e tecidos e libera o hormônio do crescimento. Também é essencial para o fortalecimento do sistema imunológico e para a produção de proteínas e colágeno.
Sono REM – Atividade cerebral intensa e sonhos
Durante essa fase, o cérebro está altamente ativo, quase como no estado de vigília. É quando ocorrem os sonhos, e o cérebro consolida memórias, processa emoções e reforça conexões neurais. O sistema glinfático, responsável por eliminar toxinas cerebrais, atua de forma mais eficaz aqui.
Ao longo de uma noite normal, passamos por 4 a 6 ciclos dessas fases, com duração média de 90 minutos cada.
O que acontece no corpo enquanto dormimos?
Durante o sono, o corpo realiza uma série de funções fundamentais para o equilíbrio físico e mental. Veja o que ocorre em cada sistema:
Cérebro em ação
Na fase REM, o cérebro organiza memórias, processa emoções e reforça o aprendizado. Regiões como o hipocampo e o córtex pré-frontal se ativam, promovendo equilíbrio emocional e cognitivo. É também nesse momento que o sistema glinfático atua de forma mais intensa, eliminando resíduos cerebrais.
Reparo celular
Durante o sono profundo (N3), o corpo entra em modo de regeneração. Células são reparadas, músculos se fortalecem e tecidos se renovam. A produção de colágeno e proteínas aumenta, o que beneficia a saúde da pele, articulações e órgãos.
Regulação hormonal
O sono regula diversos hormônios essenciais. A melatonina induz o início do sono, enquanto o hormônio do crescimento (GH) é liberado no sono profundo, favorecendo a recuperação muscular. Já a leptina e a grelina, responsáveis pelo controle da fome e saciedade, são equilibradas durante o sono.
Fortalecimento do sistema imunológico
Dormir bem aumenta a produção de citocinas, proteínas que ajudam a combater infecções. Um sono de qualidade fortalece a imunidade, enquanto noites mal dormidas aumentam a vulnerabilidade a doenças e dificultam a recuperação.
Regulação emocional
A fase REM também é vital para a saúde emocional. É nesse estágio que o cérebro processa experiências e sentimentos. O sono adequado ajuda a lidar com o estresse, ansiedade e traumas, funcionando como uma “terapia natural”.
Os impactos da privação de sono
A falta de descanso adequado afeta quase todos os sistemas do corpo. Entre os principais efeitos estão:
- Déficit de atenção e memória: a consolidação de informações fica comprometida.
- Aumento da irritabilidade e ansiedade: o cérebro perde sua capacidade de autorregulação.
- Risco cardiovascular elevado: há aumento do estresse oxidativo e desregulação da pressão arterial.
- Queda na imunidade: o corpo fica mais suscetível a infecções.
- Alterações hormonais e metabólicas: há desequilíbrio do apetite e maior acúmulo de gordura corporal.
A privação crônica de sono está associada a doenças graves como diabetes tipo 2, depressão e Alzheimer.
Curiosidades sobre o sono
- Adultos precisam de 7 a 9 horas de sono por noite, embora isso possa variar individualmente.
- Durante o sono profundo, a temperatura corporal diminui naturalmente.
- O recorde mundial de maior tempo sem dormir é de 11 dias, alcançado por Randy Gardner em 1964.
- Golfinhos conseguem dormir com apenas metade do cérebro de cada vez.
Conclusão
Enquanto dormimos, nosso corpo e mente entram em ação para restaurar, equilibrar e fortalecer o organismo. Compreender as fases do sono e seus efeitos é essencial para valorizar esse momento tão importante.
Afinal, dormir bem é um dos pilares fundamentais para viver com saúde, energia e longevidade. Cuide do seu sono — o seu corpo agradece!
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Referências
Noções básicas sobre o cérebro: entendendo o sono.
Fonte: NINDS – National Institute of Neurological Disorders and Stroke
Por que precisamos dormir?
Fonte: Sleep Foundation
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